Não convencionais, mas comestíveis: conheça as PANCs

Entre frutas, legumes e verduras, os vegetais compõem o grupo mais rico da pirâmide alimentar humana. Isso porque o grupo apresenta uma grande variedade de opções, que concentram nutrientes essenciais à saúde, alguns deles exclusivos às plantas, como é o caso da vitamina C e das fibras alimentares.

Esse grupo alimentar é tão vasto que, além dos vegetais que encontramos nos mercados, hortas e quitandas, ainda possui uma categoria curiosa e menos conhecida chamada PANC. Você já ouviu falar sobre ela?

O que é PANC?

PANC é um acrônimo para Plantas Alimentícias Não Convencionais, um termo que, por si só, já nos ajuda a entender do que se tratam esses alimentos. Isto é, são vegetais que não são habituais à alimentação humana, mas que são comestíveis - e, a depender do seu paladar, podem ser deliciosos!

As PANCs não são comercializadas e produzidas em larga escala, como os cultivos convencionais, e costumam se desenvolver livremente em hortas domésticas, terrenos e jardins. Em alguns casos, podem parecer (ou levar a fama de) não comestíveis. 

As PANCs mais conhecidas

Hoje, ela pode parecer “famosa” em diversas regiões do Brasil, mas a ora-pro-nóbis é uma PANC. Rica em magnésio, zinco e vitamina C, a planta apresenta propriedades anti-inflamatórias e cicatrizantes, segundo a WWF Brasil. Há quem diga que sua textura e sabor se parecem com os da couve-manteiga. 

Outra PANC célebre é o peixinho da horta, que leva esse nome devido ao seu sabor similar ao de peixe frito, sobretudo quando preparado dessa forma. O peixinho da horta se destaca por possuir alto teor das vitaminas C e K, além de ser uma fonte de fibras.

Uma terceira opção de PANC é a chamada azedinha, que devido à acidez de suas folhas é também conhecida como “salada completa” - a folha e o “limão” numa só planta. Também fonte de vitamina C, a azedinha é ainda rica em magnésio, ferro e potássio. 

Cuidados com as PANCs

É evidente que nem todas as plantas que crescem livres podem ser ingeridas, afinal, vegetais podem conter toxinas que fazem mal ao organismo em diferentes níveis. Por isso, é preciso se certificar de que um vegetal é, de fato, uma PANC antes de consumi-lo.

Assim como qualquer outro vegetal, é fundamental fazer a higienização correta das PANCs. O Ministério da Saúde orienta que as frutas, verduras e legumes sejam lavados em água corrente e que, no caso dos vegetais folhosos, o processo deve ser feito folha a folha. Depois desse enxágue, é recomendado colocá-los de molho em água clorada: 2 colheres de sopa de água sanitária (sem alvejante e perfume) para cada 1 litro de água. Os alimentos devem ficar submersos por completo nessa solução para que sejam limpos por inteiro.

E você, já experimentou uma PANC? Conte para a gente qual é o seu vegetal favorito!

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