Frequentemente ouvimos dizer que um alimento é benéfico à saúde, pois colabora com a "flora intestinal". Mas o que isso significa na prática? Você sabe?

Primeiramente, precisamos entender o que é a flora intestinal.  

Chamada cientificamente de microbiota intestinal, a flora é a população de bactérias que habitam naturalmente o nosso intestino. Esses microrganismos são essenciais para o bom funcionamento do sistema imunológico e da digestão dos alimentos que, vale lembrar, não ocorre apenas no estômago.

Antes de conversarmos sobre os conservantes alimentícios, vamos entender dois conceitos muito importantes para a nossa alimentação: os processados e os aditivos.

Os processados são alimentos manipulados e transformados pela indústria para facilitar ou possibilitar o seu consumo. Ficou difícil de entender? Exemplificando fica bem mais fácil: frutas, legumes e ovos são alimentos in natura, sem processamento. Já biscoitos, iogurtes e chocolates são exemplos de processados.

Preocupada em atender a parcela da população que deseja consumir alimentos com probióticos com menor consumo de calorias, a Yakult do Brasil lançou, em julho de 2016, o leite fermentado Yakult 40 light. Com apenas 30 calorias, o produto teve excelente aceitação e, desde o lançamento, passou a fazer parte da dieta de boa parcela dos consumidores, especialmente aqueles que procuram ter uma vida saudável por meio da alimentação e da prática de atividade física.

Estudos com o Lactobacillus casei Shirota (LcS), selecionado e cultivado com sucesso pelo fundador da Yakult, o cientista Minoru Shirota, em 1930, têm sido cada vez mais intensificados gra- ças aos avanços no desenvolvimento de métodos que permitem identificar a variedade de espécies que compõem a microbiota intestinal humana. A maioria desses estudos é desenvolvida no Instituto Central Yakult, localizado em Kunitachi, Tóquio, que possui laboratórios com equipamentos de última geração, a exemplo do Yakult Intestinal Flora Scan (YIF-SCAN®), desenvolvido para análise quantitativa da microbiota intestinal.

Distensão abdominal, flatulências ou diarreia alternada com episódios de constipação intestinal são alguns dos sintomas de quem convive com a intolerância alimentar. A condição é caracterizada pela manifestação de sintomas digestivos que são atribuídos aos alimentos pelos pacientes, ou pela ação nociva de certos componentes da dieta à integridade do revestimento do intestino ou ao seu funcionamento.

Nas últimas décadas tem havido um grande esforço, de muitos países, para desestimular o preconceito racial, de gênero, credo e orientação sexual, incluindo o Brasil. No entanto, por falta de informação, conhecimento e, muitas vezes, atendimento médico adequado, em diferentes regiões do planeta ainda persiste o estigma que cerca inúmeras doenças, como aids, hanseníase, hepatite, tuberculose, epilepsia, vitiligo, psoríase e transtornos mentais, entre outras.

Constipação e diarreia reduzem a qualidade de vida desses indivíduos e requerem grande esforço dos funcionários dos estabelecimentos que prestam suporte. Os idosos também são altamente susceptíveis a infecções, com doenças infecciosas sendo intratáveis e propensas a aumentar a severidade. Além disso, infecções por Staphylococcus aureus resistente à meticilina podem espalhar dentro do estabelecimento através do contato dos funcionários e transmissores da doença. Assim, é importante que os funcionários evitem tornarem-se transmissores de bactérias patógenas para controlar infecções nosocomiais. 

Um palhaço vê um bebê chorando na UTI de um hospital de São Paulo. A enfermeira diz ao palhaço que não precisa entrar no espaço reservado, porque o bebê chora o tempo inteiro. O palhaço insiste, entra devagar, canta e fala baixinho com o bebê e, neste momento, os sinais vitais monitorados por aparelhos se estabilizam. O bebê olha firme para o palhaço e a troca de olhares segue por vários minutos até a criança parar de chorar.

Além de auxiliar na absorção de cálcio e de outros minerais, o intestino saudável ajuda a diminuir os processos inflamatórios por meio da estimulação do sistema imunológico. Entre as doenças que podem ser minimizadas com uma alimentação com probióticos estão fibromialgia, sarcopenia, osteopenia, artrite, gota, poliartrite reumatoide e espondilite.